Page 237 - ศัพท์สิทธิมนุษยชนในกระบวนการยุติธรรมและสิทธิมนุษยชนศึกษา
P. 237
UNIVERSAL SUFFRAGE การลงคะแนนเสียงเลือกตั้งทั่วไป
วิธีการเพื่อให้ได้มติของประชาชนในการตัดสินใจเลือกผู้แทน
ของประชาชนเพื่อจัดตั้งรัฐบาลขึ้นบริหารประเทศ การลงคะแนนเสียง
เลือกตั้งทั่วไปเป็นรูปแบบหนึ่งของการแสดงออกถึงการมีส่วนร่วมในการ
บริการกิจการสาธารณะ และการใช้สิทธิของปัจเจกชนเกี่ยวกับสิทธิในการ
กำาหนดอนาคตตนเอง การลงคะแนนเสียงเลือกตั้งทั่วไปจึงสัมพันธ์กับ
สิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง (the Right to Vote) อันเป็นเงื่อนไขสำาคัญ
ในการปกครองในระบอบประชาธิปไตยที่มีอุดมการณ์ว่า การปกครองที่ดี
ต้องเป็นไปเพื่อสนองต่อประโยชน์ของคนส่วนใหญ่พร้อมกับการคุ้มครองคน
ส่วนน้อย
การลงคะแนนเสียงเลือกตั้งทั่วไปมีนัยสองด้านคือ ด้านแรก เป็นสิทธิ
ในการออกเสียงเลือกตั้ง ซึ่งสิทธินี้เป็นของราษฎรที่เป็นผู้ใหญ่ทุกคน (the
Right of Every Adult Citizen) แม้ว่าแต่เดิมในประเทศที่มีการเลือกตั้ง
ผู้แทนราษฎรจะได้รับรองสิทธิของผู้บรรลุนิติภาวะในการออกเสียงเลือกตั้ง
แต่จะมีการจำากัดคุณสมบัติอื่น ๆ ของผู้ที่จะใช้สิทธิ เช่น หลายประเทศ
ได้กำาหนดสถานะทางทรัพย์สิน (Property) ต้องเป็นเพศชาย หรือสถานะ
การสมรส เป็นต้น สิทธิในการออกเสียงเลือกตั้งทั่วไปของสตรีเพิ่งได้รับ
การรับรองในช่วงทศวรรษที่ 1960 เป็นต้นมา โดยประเทศนิวซีแลนด์
เป็นประเทศแรกที่รับรองสิทธิโดยไม่มีข้อแตกต่างระหว่างเพศหญิงและเพศชาย
ปัจจุบันข้อจำากัดเหล่านี้ผ่อนคลายลงมาก เกือบทุกประเทศได้รับรอง
ความเท่าเทียมของบุคคลในการออกเสียงเลือกตั้ง แม้ว่าจะมีข้อยกเว้นอยู่บ้าง
ในประเทศตะวันออกกลาง
ด้านที่สอง เป็นสิทธิในการสมัครเข้ารับการเลือกตั้ง (the Right to Run
for the Office) ซึ่งเป็นสิทธิของบุคคลในการเสนอตัวเองเป็นผู้แข่งขัน
รับการเลือกตั้งไม่ว่าจะโดยสังกัดพรรคการเมืองหรือไม่ก็ตาม โดยนัยนี้ผู้สมัคร
รับเลือกตั้ง จึงต้องได้รับโอกาสในการนำาเสนอแนวคิดและนโยบายต่อผู้ออก
เสียงเลือกตั้ง และผู้จัดการเลือกตั้งต้องประกันว่าการเลือกตั้งจะมีขึ้นอย่างเป็น
ธรรม (Fair) รวมถึงได้รับการคุ้มครองความปลอดภัยเพื่อให้บุคคลนั้นนำาเสนอ
226
